Hơn cả trứng miễn phí: Làm thế nào một gia đình của Backyard gà tiếp tục cho tặng

Cơn bão Irma đang thở xuống cổ của Penny Hoarder, cổ Rain Turner khi cô nâng chiếc Scion xB nhỏ gọn của mình với hai thanh thiếu niên, hai con chó nhỏ, một con trăn bóng 4 chân trong một chiếc gối và một cái thùng chó chứa hai con gà của họ.

Cùng với nhau, nhóm ragtag này đã đi về phía bắc từ St. Petersburg, Florida, đến Gainesville, Florida, tìm nơi trú ẩn. Mặc dù ba khách sạn mà họ gọi là nhà trong hai tuần tiếp theo là thân thiện với vật nuôi, Turner và gia đình cô không chắc chắn sẽ nhận được bao nhiêu gà mái vỗ; vì vậy, họ ấp ủ một kế hoạch cho việc nhập cảnh và xuất cảnh tại mỗi khách sạn.

"Với một tấm chăn trên thùng, chúng tôi đẩy mở cửa hành lang và bắt đầu nói to, hát và thường dậm chân lên thang máy để che giấu tiếng ồn mềm mại nhưng dai dẳng," Turner hồi tưởng. "Sáu cuộc diễu hành chim vô nghĩa của chúng tôi có thể trông rất điên rồ, nhưng chúng là một trong số ít những điểm sáng khiến chúng ta lo lắng về thiệt hại về nhà."

Vì Turner đã mua Blackstar và Jareth (được đặt theo tên của David Bowie muộn) làm gà con vào tháng 6 năm 2017, họ đã trở thành một phần quan trọng trong gia đình. Những con gà xem TV trong nhà và thậm chí thích thú với thú cưng (gia đình chắc chắn sẽ rửa tay sau đó).

Trong khi sở hữu gà mái chắc chắn là một nguồn giải trí, họ cũng chứng minh là sinh lợi cho gia đình của Turner.

Chi phí trứng cao

Trước khi di chuyển 1.000 dặm đến Florida vào năm ngoái, Turner đã mua trứng gà tươi, được chăn nuôi từ bạn Karla ở Ohio. Bởi vì cô ấy biết nguồn gốc, Turner có thể chắc chắn rằng những quả trứng là độc ác và không có hormonevà Karla chỉ tính 1,25 đô la một tá - "vừa đủ để trang trải chi phí thức ăn cho gà."

Khi cô chuyển tới Gulfport, Florida, Turner đã khám phá ra sự ngọt ngào của một thỏa thuận mà những quả trứng đó đã từng có. Một thùng trứng hữu cơ, trứng miễn phí sẽ tốn khoảng 6 đô la, và không có gì đảm bảo rằng gà ở địa phương hoặc được điều trị một cách nhân đạo.

"Một ngày sau khi tạp hóa, chúng tôi đi đến một cửa hàng vật nuôi địa phương để lấy thức ăn cho chó, và có một thùng gà con với giá 6 đô la mỗi cái," Turner giải thích. “Họ rất thân thiện và mềm mại, những đứa trẻ tuổi teen của tôi đã yêu nhau. Tôi đã sớm tìm kiếm luật gà địa phương trên điện thoại của mình - hóa ra, khu phố của chúng tôi cho phép gà ở sân sau! ”

Sự xác nhận đó là tất cả những gì mà Turner đưa cho hai con gà nhỏ đáng yêu về nhà.

Chi phí trả trước cho hai con gà con

Turner phát sinh một số chi phí trả trước cho những bổ sung mới cho gia đình, nhưng họ đã được tối thiểu so với chi phí mang một con chó mới về nhà từ nơi trú ẩn.

Turner đã mua một khay đựng thức ăn với giá 13 đô la và một người tưới nước trọng lực với giá 8 đô la, và cô ấy đã xây dựng một cuộc chạy nhỏ với dây gà và cọc kim loại với giá 30 đô la. Chồng cô sau đó đã chi 200 đô la vào một chuồng gà cho sinh nhật của cô vào tháng Bảy. “Đây là tôi bây giờ,” Turner nói đùa.

Turner đã có một đèn nhiệt và lồng chim trên tay cho gà con, mà cùng nhau có thể chi phí bất cứ nơi nào từ $ 50 đến $ 100.

Chi phí bảo trì

Sau những chi phí ban đầu, Turner nhận thấy rằng không mất nhiều tài chính để giữ cho hai con gà còn sống và lột xác. Cô mua một túi lương thực trị giá 25 pound với giá 18 đô la và một túi thịt gà 5 pound (ngô và hạt khô) với giá 6 đô la mỗi tháng một lần với tổng số tiền 24 đô la hàng tháng. Cô sử dụng báo miễn phí để tạo ra vật liệu giống như cỏ khô cần thiết để xếp hàng.

Có thể những con gà này có thể cần chăm sóc thú y hoặc thiết bị mới mỗi lúc và sau đó, nhưng những chi phí này, trải qua nhiều năm, sẽ là tối thiểu.

Lợi ích của việc nuôi gà sau sân vườn

Mặc dù gà là một phần của một khoản đầu tư, Turner đã thấy rằng đầu tư trả hết. Blackstar, chỉ năm tháng, bắt đầu đẻ trứng mỗi ngày, tổng cộng hơn hai chục quả trứng mỗi tháng.

Khi Jareth bắt đầu nằm ở cấp độ đó (cô ấy vừa mới bắt đầu nằm, mặc dù không nhất quán), Turners sẽ có khoảng 60 quả trứng hữu cơ (năm chục) mỗi tháng, trị giá 30 đô la - và lợi nhuận 6 đô la một tháng so với chi phí thức ăn. Nhưng Turner không chỉ ở trong đó vì tiền. Sự an tâm mà đến từ việc biết trứng của cô là từ những con gà tự do, tàn ác, có giá trị.

Trong khi nó sẽ mất một thời gian để lạicoop đầu tư ban đầu, Turner đã phát hiện ra một số tiết kiệm gián tiếp từ việc sở hữu gà.

Turner giải thích, “Chúng tôi chỉ mong đợi để có được trứng và snuggles từ họ, nhưng nó quay ra có những đặc quyền khác để sở hữu gà. Họ ăn nhiều bọ trong sân"- một thỏa thuận lớn trong khu vực Vịnh Tampa -" và thậm chí giữ cho cỏ cắt tỉa bằng cách vỗ liên tục. Sân sau của chúng ta hiếm khi cần phải được cắt, và bất kỳ chất thải nào chúng sinh ra đều bị cuốn vào cỏ với từng cơn mưa. ”

Để tham khảo, chi phí kiểm soát dịch hại trung bình hàng năm của quốc gia là $ 177; trung bình hàng năm cho cắt cỏ là $ 148. Turner thậm chí sử dụng vỏ trứng vỡ để ngăn chặn sên trong vườn, và kết hợp vỏ trứng nghiền nát ngay vào thức ăn gà, tiết kiệm $ 6 so với mua bổ sung canxi hàu cho đàn mỗi tháng.

Nuôi gà cũng cho phép Turner và gia đình trả lại cho cộng đồng - dưới dạng poop. Turner nói với tôi rằng gia đình cô có kế hoạch cung cấp phân gà cho Gulfport Food Forest, một sáng kiến ​​cộng đồng để trồng trái cây và rau quả trong các công viên và khu vực trung tâm của Gulfport. "Bằng cách ủ phân thực phẩm với poo chúng tôi dọn sạch khỏi chuồng," Turner nói, "chúng tôi sẽ có thể cung cấp cho các nhà máy cộng đồng một số phân bón cần thiết vào mùa xuân này."

Jareth và Blackstar cũng hào phóng với một nguồn tài nguyên khác: lông vũ. Là loại xảo quyệt, Turner làm cho bông tai boho sử dụng các hạt và lông vũ mà gà tự nhiên rụng.

Những thách thức của việc nuôi gà sau sân vườn

Có nhiều thứ để giữ cho gà sống hơn là chỉ mua một túi thức ăn mỗi tháng một lần. Giống như bất kỳ động vật nào, gà đòi hỏi một số công việc khó khăn và một lượng thời gian hợp lý mỗi ngày.

"Nếu tôi không ra khỏi đó ngay sau khi mặt trời mọc lên, chúng sẽ bắt đầu siết chặt cho đến khi tôi ra ngoài!" Turner nói với tôi. Và trong khi cô ấy có thể để họ chạy tự do ở sân sau trong hầu hết các ngày, cô ấy và gia đình cô ấy phải luôn luôn trên Lookout cho kẻ thù. “Mọi thứ đều muốn ăn chúng. Thách thức lớn nhất là sự căng thẳng và nỗ lực đi kèm với việc đảm bảo rằng họ không bị một con chim ưng bắt cóc hoặc bị tàn phá bởi những con mèo địa phương.

“Chúng tôi thực sự chứng kiến ​​một con diều hâu lặn vào sân của chúng tôi để cướp chúng. Chúng tôi đã bơi một cách hòa bình trong hồ bơi một giây, rồi tiếp theo, chúng tôi đã bắn tung tóe và nhảy ra khỏi hồ bơi để hét lên với con diều hâu này trong khi gà của chúng tôi bám vào nơi trú ẩn của một số cây nhiệt đới cao. ”

Turner cũng giải thích rằng đó là nhiều việc hơn khi họ là gà con. Họ cần phải ở dưới một cái đèn nhiệt, và cái lồng của họ phải được đặt lại nhiều lần trong ngày. Là người lớn, gà mái chỉ cần chuồng của họ được làm sạch khoảng mỗi tháng một lần - và dĩ nhiên gia đình phải thu thập trứng mỗi ngày.

Vậy gà có đáng để đầu tư, nỗ lực và có thể có kế hoạch thoát hiểm có bão không? Đối với những người thích trứng sản xuất có trách nhiệm, nó có thể chứng minh được sinh lợi theo thời gian - đặc biệt nếu bạn ăn chúng thường xuyên hoặc bán trứng của bạn tại chợ nông dân địa phương. Nhưng giá trị thực dường như đến từ trải nghiệm - từ những tiếng cười đến từ việc nuôi một con vật cưng độc đáo và niềm kiêu hãnh trong công việc cần thiết để chăm sóc chúng.

Trong thực tế, kinh nghiệm đã được như vậy bổ ích cho Turners rằng họ đã chỉ thông qua chick thứ ba của họ, Sweetums (được đặt theo tên khác sáng tạo Jim Henson, tất nhiên). Turner đưa ra thách thức tiềm năng của việc lén lút số ba gà mái trưởng thành quanh Florida trong mùa bão tiếp theo? "Chúng ta sẽ phải hát rất to."

Timothy Moore là một biên tập viên và nhà văn tự do sống ở Nashville cùng với người bạn đời và hai con chó của họ. Ông thích trứng của mình quá dễ dàng và nhồi nhét giữa hai miếng bánh mì nướng tỏi với một lát pho mát và giăm bông.