Miễn phí Chuyến bay 101: Làm thế nào để bắt đầu sử dụng Frequent Flyer Miles

Nếu bạn nhìn thấy một hóa đơn 100 đô la nằm trên mặt đất, bạn sẽ đi bộ bởi vì nó có vẻ như "quá nhiều công việc" để nhận?

Chắc là không. Nhưng đó là về cơ bản những gì bạn đang làm nếu bạn đang đi du lịch và không có thu nhập thường xuyên dặm tờ. Mặc dù các chương trình này là miễn phí nhưng nhiều người không tận dụng chúng.

Tại sao? Bởi vì họ dường như quá phức tạp. Tất cả những con số thành viên, liên minh và bảng xếp hạng giải thưởng - bạn thậm chí bắt đầu từ đâu?

Vì chúng ta biết dặm khách hàng thường xuyên có thể có vẻ đáng sợ, chúng tôi đã phá vỡ quá trình này xuống cho bạn. Đã đến lúc từ bỏ việc bào chữa và bắt đầu kiếm các chuyến bay miễn phí!

Dưới đây là chín bước để bắt đầu với dặm hàng thường xuyên:

1. Tạo mục tiêu du lịch

Mặc dù ít người bận tâm để làm điều đó, bước này thực sự là một trong những phần quan trọng nhất của hành trình chuyến bay thường xuyên của bạn. Tại sao bạn muốn đi du lịch miễn phí? Bạn muốn đi đâu? Không chỉ sẽ thúc đẩy này bạn kiếm dặm, nó cũng sẽ giúp bạn tìm ra thường xuyên các chương trình tờ bạn nên nhắm mục tiêu.

Ví dụ, nếu bạn mơ ước đến Đảo Phục Sinh, thì bạn nên tập trung vào American Airlines. Nếu ôm ấp một koala nằm trong danh sách xô của bạn, thì Delta có thể là một lựa chọn tốt. Nếu bạn chỉ muốn đến thăm em gái của bạn ở Dallas thường xuyên hơn, hãy kiểm tra Tây Nam. Để xác định các chương trình có các dịch vụ tốt nhất cho điểm đến của bạn, chỉ cần Google “làm thế nào để có được X với dặm khách hàng thường xuyên.”

2. Đăng ký chương trình Mileage

Giờ bạn đã biết mình muốn đi đâu, đã đến lúc bắt đầu đăng ký chương trình bằng cách truy cập trang web của các hãng hàng không mục tiêu của bạn.

Lưu ý rằng hầu hết các hãng hàng không lớn đều là thành viên của một trong ba “liên minh” của hãng hàng không; các hãng hàng không trong một liên minh được coi là "đối tác" với nhau. (Đây là danh sách các liên minh và các hãng hàng không tham gia của họ, những hãng liên tục chuyển dịch).

Nếu bạn kiếm được dặm trên một máy bay, bạn có thể sử dụng những dặm bay với bất kỳ đối tác của họ. British Airways, ví dụ, là một thành viên của liên minh oneworld, cũng như American Airlines. Vì họ là các đối tác, bạn có thể sử dụng American Airlines dặm bay miễn phí với British Airways, và ngược lại.

Nếu bạn chỉ làm một điều trong danh sách này, hãy làm như sau: Đăng ký một chương trình trong mỗi liên minh chính. Vì bạn không thể kết hợp hoặc chuyển dặm xuống đường, bạn muốn tránh thu dặm trên các hãng hàng không khác nhau trong cùng một liên minh. Đó là nhiều hơn nữa hữu ích để có 50K dặm trong một chương trình hơn 10K trong vòng năm người khác nhau.

Mẹo: Để theo dõi số thành viên của bạn (và ngày hết hạn mileage), hãy đăng ký một dịch vụ trực tuyến miễn phí như AwardWallet hoặc UseMiles.

3. Luôn nhớ số của bạn khi bạn bay

Chừng nào bạn phải trả tiền (và không dặm) cho vé của bạn, bạn có thể kiếm được thường xuyên dặm tờ cho mỗi chuyến bay mà bạn có. Cho dù bạn đang bay ở đâu hoặc bạn đang bay cùng ai, đừng quên thêm số tờ thông tin thường xuyên; ngay cả một lượng nhỏ cũng có thể tăng lên qua các năm.

Có một hộp để bao gồm số tờ rơi thường xuyên của bạn khi đặt vé trực tuyến và nếu bạn quên, bạn có thể đăng nhập vào đặt phòng của mình sau đó và thêm nó. Khi đăng ký chuyến bay, hãy kiểm tra kỹ xem số của bạn có được đính kèm hay không; nếu không, hãy yêu cầu nhân viên cập nhật nó.

Bạn không thể biết rằng bạn có thể kiếm được dặm cho hãng hàng mục tiêu của bạn ngay cả khi bay với một trong những đối tác của họ. Giả sử bạn có chuyến bay đến Bangkok trên Thai Airways. Mặc dù bạn có thể không bao giờ sử dụng Thai Airways một lần nữa, họ đang ở trong liên minh tương tự như United - vì vậy hãy chắc chắn để thêm số khách hàng thường xuyên Kỳ của bạn, và do đó, kiếm United dặm cho chuyến bay của bạn.

4. Kiểm tra tín dụng của bạn

Một khi bạn đã có những điều cơ bản xuống, bạn có thể muốn nộp đơn xin thẻ tín dụng thưởng du lịch, như họ là cách nhanh nhất để kiếm được nhiều dặm.

Nhưng trước khi bạn làm, bạn bắt buộc phải kiểm tra điểm tín dụng của mình. Nếu nó không phải là trên 700, bạn không nên sử dụng thẻ tín dụng để kiếm dặm. Làm việc để trả hết nợ và cải thiện điểm số của bạn trước khi liên quan đến bản thân với phần thưởng du lịch. Nếu bạn có ít hoặc không có tín dụng, hãy nộp đơn xin thẻ tín dụng cơ bản (đảm bảo không có lệ phí hàng năm) và tích lũy tín dụng của bạn trong một hoặc hai năm trước khi nhận thẻ thưởng du lịch.

Ngay cả khi tín dụng của bạn tốt, bạn cũng nên dành một chút thời gian để tự kiểm tra: Bạn có thể sử dụng thẻ tín dụng thưởng một cách có trách nhiệm không? Bạn sẽ thanh toán hóa đơn đầy đủ mỗi tháng?

Nếu câu trả lời là không, bạn nên tránh nhận thẻ tín dụng phần thưởng du lịch. Hầu hết các thẻ có lãi suất rất cao, do đó, để lại một số dư trên chúng sẽ phủ nhận bất kỳ phần thưởng bạn kiếm được. Nó không có giá trị đi vào nợ cho phần thưởng du lịch.

5. Đăng ký Thẻ Tín dụng Thưởng Du lịch

Nếu tín dụng của bạn có vẻ tốt, đã đến lúc đăng ký thẻ tín dụng phần thưởng du lịch. Bạn có thể chọn từ một thẻ tín dụng hãng hàng không có thương hiệu mà kiếm được dặm cho một hãng hàng không cụ thể, hoặc một thẻ điểm chung mà dặm có thể được chuyển giao cho các đối tác khác nhau.

Hãy xem các mục tiêu du lịch bạn đã tạo và tìm một thẻ sẽ giúp bạn đạt được mục tiêu đó.Vì thế giới của phần thưởng du lịch thay đổi thường xuyên, điều quan trọng là nghiên cứu thẻ nào có ưu đãi hấp dẫn nhất vào thời điểm bạn sẵn sàng đăng ký.

Tài nguyên tuyệt vời bao gồm các bản tin như Thẻ tín dụng bay và blog như One Mile tại một thời điểm, The Guy điểm, Triệu Mile bí mật và MommyPoints. (Tiết lộ đầy đủ: Tôi viết cho The Fly Card Credit.)

6. Sử dụng thẻ tín dụng của bạn - Thông minh

Bây giờ bạn đã có thẻ tín dụng phần thưởng du lịch, đã đến lúc sử dụng nó! Trước hết, hãy đảm bảo bạn hoàn thành chi tiêu tối thiểu cần thiết để nhận tiền thưởng đăng ký. Bạn thậm chí có thể muốn đặt lời nhắc trong lịch của mình để giúp bạn luôn cập nhật thời hạn.

Sau khi bạn đã kiếm được tiền thưởng, hãy tiếp tục đặt mọi chi phí có thể có vào thẻ tín dụng của bạn. Trong khi đó, bạn sẽ kiếm được ít nhất một dặm mỗi đô la chi tiêu trên thẻ của bạn, bạn sẽ không kiếm được bất kỳ dặm bằng cách trả bằng tiền mặt. Chưa bao giờ mua hàng thêm để có thêm dặm; chỉ cần sử dụng thẻ tín dụng của bạn thay vì tiền mặt vào những thứ bạn đã mua.

Quan trọng nhất, thanh toán hóa đơn của bạn đầy đủ mỗi tháng. Hãy nhớ rằng: phần thưởng không đáng để mắc nợ.

Khi bạn đã có thẻ trong một năm, có thể bạn sẽ bị tính phí hàng năm. Để tránh thanh toán, bạn có một vài tùy chọn: bạn có thể hủy thẻ; bạn có thể hạ cấp xuống thẻ mà không mất phí hàng năm và do đó giữ cho hạn mức tín dụng mở; hoặc bạn có thể đe dọa hủy thẻ, trong trường hợp nhà phát hành có thể cung cấp cho bạn “tiền thưởng lưu giữ”.

7. Đăng ký Thẻ tín dụng khác

Nếu bạn đã sử dụng thẻ tín dụng của mình một cách có trách nhiệm, bạn có thể muốn đăng ký các thẻ phần thưởng du lịch khác. Bạn có thể áp dụng cho chỉ một, hoặc cho một số cùng một lúc; quá trình áp dụng cho nhiều thẻ được gọi là “thẻ tín dụng churn,” và là chiến lược được sử dụng bởi tờ rơi quảng cáo thường xuyên tiên tiến để kiếm được hàng triệu dặm mỗi năm.

Trước khi nộp đơn xin thêm thẻ tín dụng, hãy đảm bảo rằng tín dụng của bạn vẫn tuyệt vời và bạn có thể đáp ứng các yêu cầu cho từng thẻ một cách có trách nhiệm.

Mẹo: Không bao giờ đóng tài khoản thẻ tín dụng cũ nhất của bạn. Nếu nó có phí hàng năm cao thì bạn chỉ cần hạ cấp thẻ - điều này sẽ xóa phí hàng năm nhưng vẫn giữ hạn mức tín dụng của bạn.

8. Tìm cách kiếm tiền khác

Mặc dù thẻ tín dụng là cách nhanh nhất để kiếm được dặm, họ không cho mọi người. Điều đó không có nghĩa là bạn không thể nhận các chuyến bay miễn phí - có thể mất nhiều thời gian hơn một chút. Chúng tôi đã viết cả một bài về cách kiếm dặm mà không cần sử dụng thẻ tín dụng; bạn có thể tự mình sử dụng các chiến lược này hoặc kết hợp với việc sử dụng thẻ tín dụng thông minh.

Dưới đây là một vài ý tưởng được liệt kê trong bài đăng:

• Đăng ký chương trình ăn uống
• Mua sắm qua cổng trực tuyến
• Tham gia chương trình khuyến mãi truyền thông xã hội

9. Đổi Miles của bạn cho chuyến bay miễn phí!

Bạn có thể viết một cuốn sách về làm thế nào để chuộc dặm khách hàng thường xuyên của bạn cho các chuyến bay miễn phí; đó là quá nhiều để trang trải trong một bài đăng blog duy nhất. Bên cạnh những chuyển dịch liên tục của thế giới thưởng du lịch, làm thế nào bạn chuộc dặm rất nhiều sẽ phụ thuộc vào nơi và khi bạn đang bay.

Danh sách các bảng xếp hạng giải thưởng hãng hàng không nên cung cấp cho bạn một ý tưởng về bao nhiêu dặm bạn sẽ cần cho các mục tiêu du lịch cụ thể của bạn. Làm nghiên cứu của bạn và đặt càng sớm càng tốt - sớm hơn nhiều so với bạn nếu bạn đã trả tiền mặt cho vé của bạn. Đối với các tuyến đường phổ biến nhất, không gian giải thưởng có thể lấp đầy một năm trước.

Tôi đã sử dụng thường xuyên dặm tờ trong nhiều năm nay và tôi rất biết ơn đối với những cơ hội du lịch mà họ đã dành cho tôi. Tôi đã có thể bay đến những nơi tuyệt vời như Ý, New Zealand, Indonesia, Alaska và Cộng hòa Georgia. Các thẻ giá cho các chuyến bay này sẽ cộng thêm hàng nghìn đô la; mà không dặm và điểm, tôi sẽ không bao giờ tôi có thể đủ khả năng họ.

Vì vậy, hãy tin tôi khi tôi nói điều đó - mặc dù lúc đầu có vẻ như rất nhiều công việc - đó là vì thế đáng giá. Gửi cho tôi một bưu thiếp từ bất cứ nơi nào bạn kết thúc!

Bạn muốn tìm hiểu thêm về việc kiếm điểm thưởng thường xuyên? Tham gia Travel Hacking Cartel, một cộng đồng chuyên gia tin tặc du lịch.

Turn của bạn: Bạn đã có thể đi bằng cách sử dụng điểm bay thường xuyên ở đâu?

Tiết lộ: Chúng tôi bị nghiện Taco Bell nghiêm trọng ở đây. Các liên kết liên kết trong bài đăng này giúp chúng tôi đặt hàng ra khỏi menu đô la. Cảm ơn sự hỗ trợ của bạn!

Susan Shain (@Susan_Shain) là một nhà văn tự do và là blogger đi du lịch luôn tìm kiếm một cuộc phiêu lưu với ngân sách.