Vô gia cư có thể xảy ra với bất cứ ai. Những tài nguyên này có thể giúp ngăn chặn nó

Sean Michael Finley có bằng cấp về điều dưỡng, kinh nghiệm làm việc tại các công ty luật pháp cao cấp, và từng sống trong một ngôi nhà trên bãi biển.

Sau khi trở nên thất vọng với sự nghiệp của mình, anh ấy đã làm một công việc tại một nhà hàng địa phương cách đây vài năm. "Tôi đã kiếm được nhiều tiền hơn bảng chờ đợi hơn khi tôi đang ở trong điều dưỡng," ông nhớ lại.

Sau đó, một biến bất ngờ của sự kiện và thiếu công việc khiến anh ta thất nghiệp - và cuối cùng vô gia cư.

Aaron (tên thật đã bị giữ lại theo yêu cầu của anh) có một gia đình, một công việc hấp dẫn trong công nghệ thông tin và thích lái Volvo của anh.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian chỉ hai tháng, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Vợ của Aaron đã ly dị anh ta và chiếc xe của anh ta bị tổng cộng trong một tai nạn. Một vài tuần sau đó, ông đã kêu gọi sự chú ý của ông chủ của mình để vi phạm chính sách, và công ty phản ứng bằng cách bắn ông ta. Ngay sau đó, chiếc xe mới của anh yêu cầu sửa chữa tốn kém đã sử dụng khoản tiết kiệm cuối cùng của anh.

Không có cách nào để trả tiền thuê nhà và không còn tiền trong ngân hàng, Aaron mất căn hộ của mình.

Desiree Siefkas từng sở hữu một cơ quan bảo hiểm và một tài khoản tiết kiệm khổng lồ. "Tôi đã có rất nhiều tiền bỏ đi," cô nói. “Tôi có thể sống vài năm [nhờ tiền tiết kiệm của tôi] vì tôi đã tài chính tốt.”

Sau đó, một chẩn đoán ung thư buộc cô phải đóng cửa kinh doanh của mình. Cô đốt cháy tiền tiết kiệm của mình và cuối cùng đã mất nhà.

Hôm nay Finley, Aaron và Siefkas đang xây dựng lại cuộc sống của họ và trở lại trên đôi chân của mình với sự giúp đỡ từ Pinellas Hope, một nơi trú ẩn vô gia cư ở Pinellas Park, Florida.

Vô gia cư ở Mỹ

"Tôi không bao giờ nghĩ rằng vô gia cư là trong tương lai của tôi," Finley nói. Cả Aaron và Siefkas cũng không.

Con người hiếm khi làm.

Sự thật không may là sự vô gia cư có thể tấn công bất cứ ai, bất cứ lúc nào. Con đường có thể chậm và quanh co nhưng thường thì nhanh chóng và bất ngờ.

“Vào một đêm duy nhất trong năm 2016, 549.928 người đã trải qua tình trạng vô gia cư tại Hoa Kỳ”, báo cáo của Bộ Phát triển Nhà và Đô thị Hoa Kỳ cho biết. Hơn một phần năm trong số họ là trẻ em.

Dữ liệu này có thể không đại diện đầy đủ tổng thể của vấn đề. Một tỷ lệ lớn người vô gia cư không bị thay đổi, sống trong các đường phố hoặc công viên, và do đó không được đếm.

Thêm vào tình hình, có một sự bất bình - và không cần thiết - sự kỳ thị xung quanh sự vô gia cư.

Giả thiết thường là những người vô gia cư là những người nghiện ma túy, nghiện rượu, quản lý tiền kém hoặc bị bệnh tâm thần. Nhưng chỉ có từ 25% đến 45% dân số vô gia cư của quốc gia có vấn đề ma túy hoặc rượu.

Nhưng sự vô gia cư cắt giảm trên tất cả các dòng kinh tế xã hội và không ai được miễn dịch. Một cuộc khảo sát gần đây cho thấy 49 phần trăm người Mỹ đang sống tiền lương để kiểm tra và mặc dù tỷ lệ nghèo đã giảm đều đặn, một Báo cáo Tổng điều tra năm 2016 ước tính có 40,6 triệu người Mỹ đang sống trong nghèo đói.

Đối với hàng triệu người ở Hoa Kỳ, ranh giới giữa việc có mái nhà trên đầu và vô gia cư là mỏng hơn.

Điều đó có nghĩa, ít nhất một người bạn biết về xã hội hoặc công việc có thể đã trải qua tình trạng vô gia cư hoặc có nguy cơ trở thành vô gia cư - và có lẽ đó là người bạn không bao giờ mong đợi.

Tôi tổ chức một bữa tiệc quanh Lễ Tạ Ơn cho một bộ sưu tập những người bạn đến từ mọi tầng lớp xã hội và có nhiều mức thu nhập khác nhau.

Trong bữa ăn tối, cuộc thảo luận quay sang nỗi thống khổ và cô lập việc vô gia cư.

"Thật là xấu hổ vì nó rất kỳ thị," tôi nói, "bởi vì không có lý do gì để xấu hổ. Tôi sẽ đặt cược có những người ngay trong căn phòng này đã vô gia cư. ”

Bốn tay bắn lên.

Điều đầu tiên cần làm nếu bạn đang đối mặt với vô gia cư

Điều quan trọng là bạn cần được giúp đỡ ngay khi bạn nhận ra mình đang ở trong tình trạng thảm khốc hơn là đợi cho đến khi bạn đang trên đường không có nơi nào để đi, Rhonda Abbott, giám đốc dịch vụ vô gia cư và cựu chiến binh tại Pinellas Hope nói.

Càng sớm bạn yêu cầu giúp đỡ, càng có nhiều cơ hội bạn có thể tránh mất nhà của bạn.

Nếu bạn làm mất nhà của mình, Finley khuyên "Số một, hãy đảm bảo bạn an toàn."

Các vị khách tại bữa tiệc của tôi, những người đã trải qua tình trạng vô gia cư nói về việc sống trong xe hơi hoặc đi dạo trong nhà bạn bè.

"Sống trong các tòa nhà bỏ hoang, sống trên chiếc ghế dài của ai đó, bất kỳ thứ gì như thế ... thật nguy hiểm," Finley nói.

"Bạn có nguy cơ mất tất cả mọi thứ bạn có, tôi đã nghe tất cả các loại câu chuyện cơn ác mộng bạn có thể tưởng tượng", ông tiếp tục, lưu ý rằng các khía cạnh tình cảm, tinh thần và thể chất nhanh chóng mất số điện thoại của họ.

Lời khuyên thứ hai của Finley: Yêu cầu giúp đỡ càng sớm càng tốt.

“Càng nhiều người biết, thì càng tốt,” anh nói. "Hai cái đầu tốt hơn một cái."

Vấn đề là, những người phải đối mặt với tình trạng vô gia cư lần đầu tiên thường không biết phải gọi ai, đi đâu hoặc nguồn lực nào có sẵn cho họ.

Bước đầu tiên của bạn là gọi Đường dây nóng hỗ trợ tài nguyên trên toàn quốc 211.

Các cuộc gọi đến 211 được bảo mật. Dịch vụ này có nhân viên 24 giờ một ngày, bảy ngày một tuần và giúp đỡ bằng mọi ngôn ngữ.

Đừng đợi đến giờ thứ mười một để thực hiện cuộc gọi đó, Rob Sumner, điều phối viên tiếp cận cộng đồng tại Pinellas Hope nói.

"Khi bạn biết bạn không có tiền cho tiền thuê nhà và chủ nhà của bạn đã nói chuyện với bạn, hãy gọi số 211", ông nói. "Bạn có thể bắt đầu nhận được thông tin về nơi để đi và những gì [giúp đỡ] ra khỏi đó."

Tài nguyên cho người đối mặt với vô gia cư

Cuộc hành trình đến vô gia cư là đáng sợ và không thể đoán trước. Nếu bạn hoặc ai đó bạn biết đang đối mặt với tình trạng vô gia cư, những tài nguyên này có thể giúp bạn.

Lưu ý: Một số người phải đối mặt với tình trạng vô gia cư hoặc những người đã từng gặp khó khăn trong việc này có thể không có quyền truy cập internet đáng tin cậy để liên hệ với các tài nguyên này. Pinellas Hope, giống như nhiều nơi trú ẩn, cung cấp cho khách hàng quyền truy cập miễn phí vào máy tính và internet.

Thư viện cũng là một nơi tuyệt vời để tìm truy cập internet miễn phí và nhiều người có máy in tại chỗ để lấy phiên bản giấy của bài viết này hoặc in ra bất kỳ tài liệu nào bạn cần để nhận hỗ trợ tài chính.

Nếu bạn có điện thoại thông minh, hãy hỏi một người bạn nếu bạn có thể đến và sử dụng Wi-Fi hoặc đi đến một quán cà phê cung cấp Wi-Fi miễn phí cho khách hàng để tiết kiệm phí dữ liệu.

1. Bộ định vị tài nguyên phát triển nhà ở và đô thị có thể giúp bạn tìm tài nguyên vô gia cư trong khu vực của bạn.

1. Nói chuyện với ai đó tại Cơ quan Tư vấn Nhà ở được HUD chấp thuận của quý vị để tìm ra lựa chọn của bạn là gì nếu bạn không thể trả tiền thế chấp của mình.

1. Các cơ sở dữ liệu tại ShelterListings.org và Danh bạ Người vô gia cư có thể giúp bạn xác định vị trí nhà ở và nơi trú ẩn gần bạn.

1. Chuyển sang trang WomensShelter.org để xem danh sách gia đình, bạo lực gia đình và nơi trú ẩn khẩn cấp.

1. Vật nuôi của người vô gia cư có thể hướng bạn tới nơi trú ẩn vô gia cư cho phép vật nuôi cũng như nơi để tìm nhà cung cấp thực phẩm vật nuôi và chăm sóc thú y khẩn cấp.

1. TransitionalHousing.org có hơn 5.000 địa điểm trong cơ sở dữ liệu của nó cho những người cần nhà ở khẩn cấp tạm thời sau một cuộc khủng hoảng.

1. USA.gov có lời khuyên về những việc cần làm nếu bạn có thu nhập thấp và cần tìm giá cả phải chăng housing. Họ cũng có một chương trình để giúp những người có tiền thuê nhà để họ không mất nhà cửa.

1. Nếu bạn đang tìm kiếm kho thực phẩm hoặc cửa hàng tạp hóa được trợ cấp, hãy xem các tài nguyên trên FoodPantries.org.

1. Có rất nhiều các chương trình và hỗ trợ của chính phủ dành cho các cựu chiến binh thông qua Bộ Cựu chiến binh Hoa Kỳ và Liên minh quốc gia dành cho cựu chiến binh vô gia cư

1. Liên tục của các tổ chức chăm sóc tập hợp và cung cấp dịch vụ cho những người vô gia cư trong cộng đồng của họ. Sử dụng cơ sở dữ liệu này để tìm chương CoC trong khu vực của bạn.

1. Chăm sóc sức khỏe quốc gia cho Hội đồng vô gia cư có thể hướng mọi người trải qua tình trạng vô gia cư đến các cơ quan cung cấp dịch vụ chăm sóc y tế cho cộng đồng vô gia cư.

1. Quỹ Y tế của Trẻ em cung cấp chăm sóc y tế cho trẻ em ở các cộng đồng khó khăn tại 366 địa điểm dịch vụ trên toàn quốc.

1. Trung tâm Y tế và Dịch vụ Nhân sinh cung cấp chăm sóc và điều trị y tế cho người dân trong cộng đồng của họ bất kể thu nhập hoặc khả năng thanh toán.

1. Chăm sóc sức khỏe quốc gia cho người vô gia cư giúp mọi người trải qua vô gia cư quản lý quyền và đăng ký cử tri của họ.

1. Kiểm tra với cơ quan dịch vụ xã hội của chính quyền địa phương của bạn để tìm thêm nhà ở và cơ quan dịch vụ hỗ trợ trong khu vực của bạn.

Ý tưởng mất nhà của bạn có thể đáng sợ và mất tinh thần, nhưng điều quan trọng là không từ bỏ. Thay vào đó, hãy liên hệ với các cơ quan tài nguyên cộng đồng trong khu vực của bạn để được trợ giúp khi mọi thứ trở nên khó khăn.

Finley nói rằng kinh nghiệm của ông với Pinellas Hope đã cho ông một viễn cảnh mới mẻ về tương lai của ông.

"Nó thực sự trở thành một cái gì đó tốt cho tôi và bây giờ tôi không còn cô đơn nữa," ông nói. "Tôi sẽ đứng lên trên đôi chân của tôi một lần nữa trong thời gian không."

Và Siefkas nói rằng tình hình của cô chỉ là một chương của một câu chuyện lớn hơn. "Tôi chỉ thấy điều này như một sự chuyển tiếp trong cuộc sống của tôi."

Lisa McGreevy là một biên kịch viên của The Penny Hoarder. Cô muốn cảm ơn các khách hàng tại Pinellas Hope đã chia sẻ những câu chuyện của họ.